Jastrzębski Węgiel triumfatorem Letniej Ligi PLS! Pomarańczowi górą w rozgrywkach na piasku

Do Gdańska, gdzie zaplanowano ostateczne potyczki trener Pomarańczowych Luke Reynolds zabrał tę samą żelazną szóstkę, która doskonale poradziła sobie w stolicy małopolski w rozgrywkach fazy grupowej. Oprócz kapitana i libero, który na piasku przyjął rolę rozgrywającego Jakuba Popiwczaka nad morze pojechali: Stanisław Wawrzyńczyk, Michał Gierżot, Rafał Szymura, Michał Szalacha oraz drugi libero Szymon Biniek.

W meczu ćwierćfinałowym jastrzębianie rywalizowali z zawsze groźną, a tym razem jeszcze dodatkowo wzmocnioną Asseco Resovią Rzeszów. W ostatnich spotkaniach na parkiecie tych drużyn górą zwykle bywali siatkarze z Jastrzębia. Reguła znana z hali znalazła również zastosowanie na podłożu z piasku.

Po minimalnie gorszym początku Pomarańczowi wyszli na prowadzenie, ale nie udało im się dowieźć go do końca. W końcówce seta znów lepiej dysponowani byli siatkarze z Rzeszowa, którzy wygrali 25:23. Zawodnicy Jastrzębskiego Węgla jeśli jeszcze myśleli o awansie do strefy medalowej w kolejnej odsłonie nie mogli sobie pozwolić na przegraną. Podopieczni trenera Luke'a Reynoldsa wzięli to sobie do serca, bo w drugiej partii nie dali rywalom szans. Dobrze punktowali, wykorzystywali błędy po drugiej stronie siatki i nawet mimo małej zadyszki zwyciężyli 25:19. Zwycięska passę jastrzębianie przedłużyli do tie-breaka, w którym wygrali 15:13 i zameldowali się w półfinale.

W nim czekało ich śląskie starcie z GKS-em Katowice. Zacięty derbowy pojedynek podobnie jak starcie ćwierćfinałowe rozstrzygnął się po tie-breaku, w którym górą znów byli jastrzębianie. Również i w tym meczu potwierdziła się reguła z meczów halowych, w których Jastrzębski Węgiel nie zwykł ulegać katowiczanom.

Bój o złoto Pomarańczowi stoczyli z PGE Skrą Bełchatów, której nie dali szans pokonując ją w dwóch setach. Jastrzębianie pewnie 25:17 wygrali pierwszą partię, zaś w drugiej postawili kropkę nad "i" i zwyciężając 25:20 sięgnęli po triumf w całym historycznym turnieju.

Droga Jastrzębskiego Węgla do krążka ze złotego kruszcu rozpoczęła się przed niespełna trzema tygodniami w Krakowie, gdzie odbyły się rozgrywki fazy grupowej. Jeszcze wcześniej, bo w końcówce czerwca jastrzębianie poznali grupowych rywali, którymi okazali się Aluron CMC Warta Zawiercie, MKS Będzin i beniaminek PlusLigi Stal Nysa. Przez rozgrywki grupowe Pomarańczowi przeszli jak burza, wygrywając dwa z trzech meczów i już po dwóch pierwszych spotkaniach zapewniając sobie gwarancję udziału w turnieju finałowym. Małą wpadkę podopieczni trenera Luke'a Reynoldsa zanotowali w ostatnim meczu grupowym z MKS-em Będzin, który przegrali 1:2, jednak wygrany set zapewnił im pierwsze miejsce w grupie.

Tegoroczna edycja Letniej Ligi PLS była pierwszą w historii. Pomysł stworzenia ligi plażowej, w której udział wezmą czołowe zespoły polskiej siatkówki zrodził się po wybuchu pandemii koronawirusa i przymusowym wcześniejszym zakończeniu rozgrywek.

Główną ideą stworzenia Ligi Letniej w Piłce Siatkowej Mężczyzn był szybszy powrót ligowej siatkówki, przypomnienie o niej kibicom. Z tego powodu już wcześniej zdecydowano się przyspieszyć start wszystkich rozgrywek pod egidą PLS, a dodatkowo ten start promować już od lipca, poprzez turniej rozgrywany na piasku – wyjaśniają pomysłodawcy z Polskiego Związku Piłki Siatkowej.

Idea Letniej Ligi PLS przypadła do gustu zarówno trenerom jak i kibicom. - Grand Prix PLS to dobry pomysł. Uczestnicząc w tych rozgrywkach można zbudować formę, skonfrontować się z rywalami i reprezentować swój klub. Letnia Grand Prix umożliwi też nowo zakontraktowanym zawodnikom szybciej zaprezentować się szerszej publice, mecze będą przecież transmitowane w telewizji – wyliczał zalety tego pomysłu jeszcze przed rozpoczęciem rozgrywek trener Jastrzębskiego Węgla Luke Reynolds.
Kibice z kolei zgodnie z założeniami mieli pierwszą od dobrych sześciu miesięcy okazję do dopingowania swoich ulubieńców i trzeba przyznać, że wierni fani Jastrzębskiego Węgla byli widocznie i słyszalni na każdym meczu jastrzębian.

Dodajmy, że Letnia Liga PLS miała również swoją żeńską odsłonę. Triumf w rozgrywkach kobiecych odniosła drużyna Pałacu Bydgoszcz. Na ten moment nie wiadomo czy organizatorzy planują powtórzenie Letniej Ligi PLS w przyszłym roku.

Letnia Liga PLS mężczyzn – klasyfikacja:

1. Jastrzębski Węgiel
2. PGE Skra Bełchatów
3. GKS Katowice
4. Indykpol AZS Olsztyn
5-8. MKS Będzin
5-8. Asseco Resovia Rzeszów
5-8. KGHM Cuprum Lubin
5-8. Verva Warszawa Orlen Paliwa
9-12. BBTS Bielsko-Biała
9-12. LUK Politechnika Lublin
9-12. Krispol Września
9-12. Aluron CMC Warta Zawiercie
13-16. Grupa Azoty ZAKSA Kędzierzyn-Koźle
13-16. BKS Visła Bydgoszcz
13-16. Ślepsk Malow Suwałki
13-16. Stal Nysa